O ácaro-rajado é uma das pragas mais comuns e destrutivas no campo, capaz de comprometer seriamente o desenvolvimento das plantas e reduzir a produtividade. Seu ataque silencioso faz com que muitos produtores só percebam o problema quando os danos já estão avançados.
Neste artigo, você vai entender como identificar o ácaro-rajado, quais fatores favorecem sua infestação e quais estratégias de manejo são realmente eficazes para proteger sua lavoura.
Acompanhe a seguir!
O que é ácaro-rajado?
O ácaro-rajado é um organismo minúsculo, conhecido cientificamente como Tetranychus urticae, considerado uma das pragas agrícolas mais importantes e destrutivas em todo o mundo.
Principais características do ácaro-rajado
- É um organismo pequeno, de formato ovalado, com cerca de 0,5 mm de comprimento na fase adulta;
- Sua cor pode variar (verde, amarela, marrom ou vermelha), mas uma característica marcante são as duas manchas escuras (rajadas) que possui no dorso;
- É uma praga polífaga — ou seja, ataca uma vasta gama de hospedeiros (mais de 1100 espécies de plantas);
- Ele se alimenta introduzindo seus estiletes nas células das folhas e sugando o conteúdo celular.
Culturas afetadas pelo ácaro-rajado
As principais culturas afetadas pelo ácaro-rajado são:
Em resumo, o ácaro-rajado é uma ameaça constante em praticamente todo sistema agrícola, sendo mais crítico nas culturas de soja, algodão e feijão.
Qual é o ciclo de vida do ácaro-rajado?
O ciclo de vida do ácaro-rajado é rápido e composto por cinco fases principais: ovo, larva, protoninfa, deutoninfa e adulto.
Vale ressaltar que seu ciclo é influenciado diretamente pela temperatura e umidade. Nesse sentido, as condições quentes e secas o aceleram drasticamente, sendo um dos fatores que torna essa praga tão destrutiva.
Confira a seguir!
1. Ovo
Na primeira fase, as fêmeas depositam ovos esféricos e amarelados entre os fios de suas teias, que geralmente ficam na parte inferior das folhas. Em seguida, ocorre o período de incubação, que dura cerca de 4 a 5 dias.
2. Larva
Logo após eclodir, a larva é incolor ou amarelada, com três pares de pernas e duas manchas vermelhas no dorso. Nesta fase, ela começa a se alimentar das células da planta, causando os primeiros danos.
3. Protoninfa
Posteriormente, a larva muda para o estágio de protoninfa. Nesta fase, ela se torna maior, mais oval e também muda de coloração — de verde-claro, ela começa a se tornar verde-escuro à medida que se alimenta.
4. Deutoninfa
Na sequência, a protoninfa se transforma em deutoninfa e fica um pouco maior. Nesta fase, é possível diferenciar machos de fêmeas.
5. Adulto
Após a deutoninfa, o ácaro se torna adulto. As fêmeas adultas podem depositar de 100 a 300 ovos durante sua longevidade de cerca de um mês, reiniciando o ciclo.
De modo geral, o ciclo de ovo a adulto leva cerca de 14 dias, especialmente em condições de temperatura e secura favoráveis.
Como identificar o ácaro-rajado nas plantas? Quais são os sintomas de infestação?
A princípio, para identificar ácaros nas plantas, observe sinais como pontos amarelados ou bronzeados nas folhas, presença de teias finas de seda, crescimento atrofiado e folhas enroladas.
No entanto, é importante destacar que, em casos mais avançados, pode ocorrer queda prematura de folhas e frutos.
Listamos os principais sintomas do ácaro-rajado nas plantas a seguir:
- Manchas nas folhas: pontos descoloridos, amarelados ou bronzeados, especialmente na face inferior;
- Teias de seda: finas teias que cobrem folhas e caules, mais visíveis em infestações avançadas;
- Deformações: enrolamento ou dobramento das folhas, crescimento anormal e “nanismo” da planta;
- Perda de folhagem: queda prematura de folhas, mesmo quando verdes;
- Aspecto empoeirado: a superfície das folhas pode parecer empoeirada ou opaca;
- Danos em frutos: manchas escuras, ferrugíneas ou prateadas, dependendo da espécie de ácaro.
Como o ácaro-rajado se prolifera?
Em síntese, o ácaro-rajado se prolifera por meio de um ciclo rápido favorecido por temperaturas altas e tempo seco. Na prática, ele se reproduz de forma haplodiploide, em que machos nascem de ovos não fertilizados e fêmeas de ovos fertilizados. Cada fêmea pode produzir muitos ovos.
Por conta dessa alta fecundidade, aliada à capacidade de reprodução assexuada e ao rápido ciclo de vida, que a infestação inicial de ácaro-rajado pode logo se tornar um surto devastador em pouquíssimo tempo.
Além disso, a dispersão da praga pode ocorrer de formas variadas: pelo vento, pelo caminhar dos ácaros de folhas para folhas e pelo transporte humano de material vegetal infestado.
Como controlar o ácaro-rajado?
O controle do ácaro-rajado requer uma abordagem de Manejo Integrado de Pragas (MIP), combinando diferentes métodos. Isso se deve à sua rápida reprodução e alta capacidade de desenvolver resistência a acaricidas.
Confira a seguir as principais estratégias para controlar o ácaro-rajado na lavoura:
Monitoramento
O monitoramento de pragas é a base de tudo, pois o tratamento deve ser feito antes que a infestação atinja o nível de dano econômico (nível de controle).
Por isso, inspecione regularmente as plantas, principalmente a face inferior das folhas, onde os ácaros se escondem e tecem as teias. Use uma lupa ou bata as folhas sobre uma folha de papel branco para ver os ácaros caindo.
Além disso, após a colheita, elimine ou incorpore os restos da cultura anterior para remover fontes de abrigo e alimento do ácaro, que podem servir de inóculo para a próxima safra.
No mais, também lembre-se de manter a irrigação adequada. Afinal, plantas estressadas pela seca são mais vulneráveis ao ataque e favorecem a proliferação da praga.
Controle biológico
O controle biológico é uma das ferramentas mais importantes no MIP, pois visa preservar o equilíbrio natural e evitar a resistência.
Nesse cenário, os ácaros predadores (Fitoseídeos) são os agentes biológicos mais eficazes. Eles se alimentam vorazmente do ácaro-rajado e seus ovos. As espécies mais utilizadas e comercializadas no Brasil são: Phytoseiulus macropilis e Neoseiulus californicus.
Em geral, libera-se essas espécies na área infestada. O recomendado é que isso seja feito quando a população do ácaro-rajado ainda estiver baixa.
Outro inimigo natural utilizado para infectar e matar o ácaro-rajado é o fungo Beauveria bassiana. A aplicação deve ser feita em dias com temperaturas mais amenas e alta umidade para garantir a germinação e a eficiência do fungo.
Controle químico
O uso de defensivos agrícolas deve ser a última linha de defesa, aplicado de forma inteligente para evitar o desenvolvimento de resistência.
Na prática, recomenda-se a rotação de mecanismos de ação, que alterna acaricidas com diferentes modos de ação para quebrar o ciclo de resistência da praga.
Os acaricidas mais utilizados incluem produtos à base de:
- Abamectina (age no sistema nervoso);
- Espiromesifeno (atua sobre o desenvolvimento);
- Fenpiroximato (inibe a respiração);
- Propargite (compatível com alguns predadores).
Além disso, é fundamental que a aplicação atinja a face inferior das folhas, pois é ali que os ácaros se concentram e onde a teia atua como barreira protetora. Portanto, use alto volume de calda e alta pressão no pulverizador, se possível.
Dicas de prevenção
As dicas de prevenção são essenciais para o manejo do ácaro-rajado, pois esta praga se multiplica rapidamente. A prevenção foca em criar um ambiente desfavorável ao ácaro e favorável aos seus inimigos naturais.
Confira abaixo as principais dicas de prevenção:
- Inspeção rotineira: inspecione regularmente a parte inferior das folhas, onde os ácaros se abrigam e tecem suas teias;
- Umidificação: o ácaro-rajado adora calor e baixa umidade do ar. Sendo assim, aumentar a umidade pode inibir sua reprodução;
- Eliminação de plantas daninhas: muitas plantas daninhas servem como hospedeiras alternativas para o ácaro-rajado, permitindo que a população se mantenha na área mesmo na ausência da cultura principal. Mantenha a área limpa;
- Destruição de restos culturais: após a colheita, remova e destrua os restos da cultura infestada. Isso elimina a fonte inicial de infestação para o próximo plantio;
- Nutrição equilibrada: evite o excesso de adubação nitrogenada. Para isso, forneça nutrientes de forma equilibrada para manter a planta saudável e resistente;
- Mudas sadias: certifique-se de que as mudas estão isentas da praga. O ácaro-rajado frequentemente entra na área de cultivo por meio de material vegetal infestado;
- Limpeza de ferramentas: lave e desinfete ferramentas e equipamentos de trabalho ao passar de uma área infestada para uma área sadia, para evitar a dispersão do ácaro;
- Inseticidas de amplo espectro: evite o uso indiscriminado de inseticidas de amplo espectro, pois eles podem matar os inimigos naturais do ácaro, levando a infestações ainda maiores e desenvolvimento de resistência aos químicos.
Conclusão
Neste artigo, explicamos como o ácaro-rajado pode causar grandes prejuízos na lavoura. Entretanto, com monitoramento constante, medidas de prevenção de pragas e estratégias de manejo adequadas, é possível minimizar os danos nas culturas e garantir a produtividade agrícola.
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Formada em Jornalismo, pós-graduada em Marketing e especialista em Comunicação Digital, atuo como Analista de Conteúdo no AgriQ Receituário Agronômico.
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